C’était en 1987 et la ville de St. Francis était en ébullition.
Les Giants de San Francisco, enhardis par leur première saison gagnante en une demi-décennie, ont décidé d’augmenter le prix d’une seule bière à deux dollars entiers, tout en réduisant la taille de la tasse de 16 à 14 onces. Les fans ont menacé de se révolter.
« Ne réalisent-ils pas que les statistiques ne peuvent pas mentir ? » Kevin Blackwell de San Francisco a écrit sur la page des lettres de The Chronicle. « Je peux rester à la maison et regarder les matchs sur le câble et boire ma propre bière à un prix raisonnable ! »
L’indignation s’est finalement calmée, peut-être plus tard le même jour. La franchise a fait les séries éliminatoires pour la première fois depuis 1971, a établi un record de fréquentation et a vraisemblablement vendu de très nombreuses bières. En fait, ils ont de nouveau augmenté les prix l’année suivante.
Après des décennies d’augmentations quasi constantes du prix de la bière – et l’indignation qui en a résulté – le président des Giants, Larry Baer, a annoncé il y a deux semaines une baisse de prix – que la bière la moins chère des Giants passerait de 14 $ à 9 $ pour la saison 2023. (Une phrase qui mérite un astérisque, plus à ce sujet plus tard.)
Cela nous a envoyé aux archives The Chronicle pour trouver les plus grandes hausses de prix, les moments de brassage marquants et la bière la plus chère (ajustée en fonction de l’inflation) au cours des 66 années de l’équipe au Seals Stadium, Candlestick et Oracle Park.
Il y a des pièces manquantes – des périodes pluriannuelles où The Chronicle n’a pas rendu compte des prix de la bière Giants. Mais nous avons quand même pu rassembler des anecdotes, des citations et des données de plus de deux douzaines d’histoires axées sur la bière de 1960 à 2023.
1960
La première hausse des prix
Dès l’instant où les Giants sont arrivés à San Francisco, ils étaient inexorablement liés à la bière. Le stade Seals dans le district de Mission était à différents moments adjacent aux brasseries Rainier, Hamm’s et Lucky Lager, avec Anchor Brewing Co. à moins d’un mile. L’enseigne Hamm’s Brewery avec son calice au néon était visible depuis la première base et le champ extérieur.
La bière coûtait constamment 35 cents pendant les deux années de l’équipe au stade, en 1958-59, mais avec le passage à Candlestick, elle est passée à 40 cents, soit l’équivalent de 4,06 $ en dollars de 2023.
Les fans ont apparemment pris la hausse des prix dans la foulée. Ils ont été considérablement plus indignés par les nouveaux frais de stationnement de 75 cents au ‘Stick’.
1971
La bière « premium » arrive
L’année 1971 a été une année charnière pour le journalisme de concessions au San Francisco Chronicle. Au moins trois articles ont été écrits sur les prix approximatifs des aliments et des boissons, après que les prix de la bière ont bondi d’un centime à 55 cents et qu’une bière «premium» a été introduite à 60 cents. (4,54 $ en dollars de 2023.)
(La marque n’était pas spécifiée, mais dans les années 1970 et 1980, « premium » dans un stade de baseball signifiait souvent Michelob ou Löwenbräu, et plus tard Heineken.)
Le chroniqueur de Chronicle Prescott Sullivan a suscité l’indignation, mais était plus contrarié par l’augmentation de 5 cents du prix des arachides à un quart, qui comprenait cette pépite d’enquête :
« Nous avons compté les cacahuètes et avons trouvé qu’il y en avait 45 dans le sac », a écrit Sullivan. « L’année dernière, nous en avons compté 50. Que représenteraient ces cinq cacahuètes manquantes si ce n’est une inflation rampante ? »
1978
La meilleure offre de bière de tous les temps
Lorsque vous faites fonctionner votre machine à voyager dans le temps et que vous souhaitez revenir pour la meilleure offre de bière de stade de San Francisco, réglez le cadran sur 1978. Notre calculateur d’inflation indique qu’à 85 cents – 3,98 $ en dollars de 2023 – c’était la meilleure offre de l’histoire de la bière Giants .
(L’équipe n’était pas mauvaise non plus. Vida Blue, Jack Clark et Darrell Evans ont mené l’équipe à 89 victoires.)
1985
Harry M. Stevens pleure pauvre
Étant donné que la ville possédait Candlestick Park, toute augmentation des prix des concessions des Giants et des 49ers devait être soumise à la Commission des loisirs et des parcs. Il y avait des débats occasionnels, mais les commissaires approuvaient chaque changement dans nos recherches.
Cela inclut 1985, lorsqu’après 25 ans de hausses des prix du nickel, la bière la moins chère a bondi d’un quart de 1,25 $ à 1,50 $ au stand de la concession et de 1,75 $ à 2 $ lorsqu’elle est vendue par les vendeurs en raison d’allégations selon lesquelles l’inflation tuait les bénéfices de la concession.
« Le concessionnaire du stade, Harry M. Stevens Inc., a déclaré que l’augmentation était nécessaire pour couvrir les coûts plus élevés de la nourriture, des boissons et des salaires qui se sont produits depuis l’augmentation des prix de la bière en 1981 », a rapporté The Chronicle.
1987
Une apocalypse des ventes de bière
L’année 1986 a été une période passionnante pour les fans des Giants. L’économie s’améliorait, Will Clark a eu une saison recrue prometteuse et les foules qui ont diminué tout au long des années 1970 sont revenues.
Ces foules aimaient boire et les responsables de l’équipe ont imputé l’augmentation des plaintes concernant les combats de balle au stade des ventes de bière. Ainsi, l’année suivante, en 1987, les Giants ont interdit aux vendeurs itinérants de vendre de la bière, limitant les ventes aux stands de concession.
« Les Giants ont retiré les ventes de bière des stands pour essayer d’arrêter la consommation des fans indisciplinés », a rapporté The Chronicle. « Stevens vendra de la bière – mais seulement deux à un client – dans de nouveaux stands derrière les stands. »
Les concessionnaires Harry M. Stevens ont déclaré que cette décision les coulerait et ont demandé à la Rec and Park Commission d’augmenter les prix de chaque article, à l’exception de leur hot-dog, qui est resté à 1,25 $. Une bière «premium» de 24 onces est passée de 2,25 $ à 3 $ – un superbe 8,12 $ en dollars de 2023, et à ce moment-là la plus forte hausse de prix de l’histoire de l’équipe de loin.
« Une autre mauvaise affaire pour nous, les fans », a écrit John S. Howard à la page des lettres de The Chronicle. « Tous ceux qui ont fréquenté des stades de baseball vous diront que la nourriture à Candlestick est très mauvaise, la pire qu’il y ait dans le sport à tous les niveaux. »
1991
A’s et Giants : laissez-les se battre !
Les Giants et les A’s se sont principalement engagés dans une guerre froide marketing au cours des décennies précédentes, mais en 1991, la rivalité a éclaté au grand jour.
Les responsables de A ont commencé à se vanter de leurs nouveaux accords avec Round Table et Subway (la citation désormais risible « Nous préférons créer des restaurants de style destination » est apparue dans un article de Chronicle), tandis que les Giants se vantaient que leurs portions étaient plus grosses.
La Chronique a noté avec précision que les deux parties augmentaient radicalement les prix. La bière la moins chère des Giants est passée de 2,50 $ à 3 $, soit 6,64 $ en dollars de 2023.
« Une famille de quatre personnes », a écrit le journaliste de Chronicle Gary Swan, « pourrait facilement dépenser 75 $ pendant un après-midi ou une soirée venteuse à Candlestick. »
2004
Les géants admettent que leurs bières ne sont pas bon marché
L’équipe a maintenu les prix des concessions quelque peu raisonnables après leur déménagement en 2000 du Candlestick venteux au charmant Pac Bell Park, et a même baissé les prix de la bière (pour la première fois selon les rapports de Chronicle).
Mais les prix ont de nouveau augmenté régulièrement dans les années qui ont suivi. En 2004, l’équipe a fixé son prix de bière le plus bas à 5,75 $ – et a introduit une « bière super premium » à 7,75 $ (12,59 $ en dollars de 2023), qui était, à l’époque, la plus chère du baseball.
C’était aussi l’année où les responsables ont commencé à admettre que leur produit était cher, et qu’allez-vous faire à ce sujet ?
« Le public accepte désormais qu’il paiera plus pour les événements », a déclaré Bill Greathouse des concessions Centerplate à The Chronicle. « C’est comme du pop-corn au cinéma. Vous savez que cela va coûter plus cher. Si le prix est votre seule préoccupation, vous pouvez payer un certain montant pour la bière et la boire à la maison. Mais Barry Bonds est là.
2019
Établir un record douteux
Lorsque les Giants ont déménagé dans le bassin chinois et que l’équipe a financé le stade de baseball, ils ont abandonné la relation Rec & Park Commission et ont pu fixer les prix sans examen de la commission.
Cela a également rendu plus difficile la production de rapports sur le coût de la bière. L’équipe a réclamé une bière à 8,25 $ comme son breuvage le moins cher en 2019, a rapporté The Chronicle – et en effet, il y a peut-être eu une bière à ce prix quelque part dans le stade.
Mais l’équipe a également lancé une bière «premium» de 22 onces à 19,25 $ – 23,01 $ en dollars de 2023 – que SFGate a signalée comme la bière la plus chère de l’histoire de la Major League Baseball.
(Je suis allé à au moins une demi-douzaine de matchs en 2019 et je me souviens avoir bu des bières entre 11 et 14 dollars.)
2023
La grande baisse du prix de la bière
Poussé par l’animateur de radio KNBR Brian Murphy et envisageant sans aucun doute une période d’agence libre hors saison moins qu’incroyable, le président des Giants, Larry Baer, a annoncé le 24 février que la bière la moins chère d’Oracle Park – des bières nationales telles que Coors et Bud Light – chuterait de 14 $ à 9 $.
Sorte de. Il y avait eu des bières à 9 $ disponibles dans la section « 415 Club » des gradins. Ce prix réservé aux membres avait permis aux Giants en 2022 de revendiquer le statut de milieu de gamme lorsque les prix de la bière MLB étaient ventilés par équipe. Et puisque les Giants peuvent maintenant augmenter et baisser leurs prix sans déposer de papiers auprès d’une commission de la ville de San Francisco, nous prenons la réclamation de 14 $ au mot.
Mais une baisse de 5 $ est une baisse de 5 $ et un moment historique dans l’histoire de la bière Giants.
Nous célébrerons le jour de l’ouverture… en buvant un Anchor Steam beaucoup plus cher.
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