Le rebelle à l’origine de la capture d’un pilote néo-zélandais dans la région reculée de Papouasie occidentale est un terroriste « psychopathe » de 23 ans dont le groupe séparatiste violent serait responsable de l’un des pires massacres de la région, a-t-on appris.
Phillip Mehrtens, 37 ans, est retenu en otage par l’Armée de libération nationale de Papouasie occidentale ou « TPNPB » après avoir volé pour sauver des ouvriers du bâtiment menacés de mort dans la province indonésienne contestée.
Il a été enlevé la semaine dernière par les rebelles séparatistes, qui ont pris d’assaut son avion monomoteur de la compagnie aérienne indonésienne Susi peu après son atterrissage sur une petite piste.
Le chef du groupe, Egianus Kogoya, le tient maintenant comme monnaie d’échange pour relancer les efforts de ses rebelles pour obtenir l’indépendance de l’Indonésie.
Le TPNPB a assumé la responsabilité du tristement célèbre massacre de Nduga en 2018, au cours duquel 31 travailleurs indonésiens employés par une entreprise de construction publique pour construire un pont dans le district de Nduga ont été arrêtés, retenus en otage et massacrés.
Pendant ce temps, l’épouse anxieuse de M. Mehrtens, Maria, et leur fils prient pour sa libération au milieu des avertissements selon lesquels le pilote, qui a déjà volé pour Jetstar Airways en Australie, « mourra ici comme nous tous » si les troupes indonésiennes tentent de le sauver.
Des amis inquiets ont également posté sur Instagram : « Priez pour Phillip » et « Oh mon Dieu, ayez pitié ».
Kogoya a tenu la main de M. Mehrtens lors d’une vidéo effrayante de « preuve de vie » dans laquelle des rebelles armés de mitrailleuses, de lances, d’arcs et de flèches ont appelé l’armée indonésienne à quitter la province.
Le TPNPB a mené une guérilla contre les troupes indonésiennes pour la province autrefois connue sous le nom d’Irian Jaya, qu’il contrôle depuis 1963 lorsqu’il a repris la colonie occupée par les Pays-Bas, lucrative pour ses épices et son commerce d’esclaves.
La Papouasie a été incorporée à l’Indonésie en 1969 après un référendum parrainé par l’ONU largement considéré comme une imposture. Depuis lors, une insurrection de bas niveau a mijoté dans la région riche en minéraux, qui est divisée en deux provinces, la Papouasie et la Papouasie occidentale.
Le TPNPB a publié des photographies et une vidéo de M. Mehrtens levant le poing comme en signe de solidarité avec eux et disant dans un bahasa indonésien hésitant : « L’armée indonésienne doit partir. S’ils ne partent pas, je ne serai pas libéré ».
En anglais, le pilote a dit : « Le Free Papua Movement m’a capturé. L’armée papoue m’a fait prisonnier dans mes efforts pour lutter pour l’indépendance papoue.
« Ils ont demandé aux militaires indonésiens de rentrer chez eux en Indonésie et sinon je resterai captif ou ma vie sera menacée. »
M. Mehrtens a atterri à bord d’un vol commercial monomoteur Susi Air sur une petite piste d’atterrissage à Paro, Nduga, dans les montagnes de Papouasie, le 7 février, les chasseurs TPNPB de Kogoya prenant d’assaut l’avion peu de temps après.
L’avion devait récupérer 15 travailleurs que Kogoya avait menacé de tuer, selon Namia Gwijangge, chef du district de Nduga.
Kogoya a été filmé en train d’attaquer le cockpit de l’avion avant que du carburant ne soit versé sur l’engin et qu’il ne soit incendié.
Nduga est la même région où le TPNPB a accepté la responsabilité du massacre en 2018 de travailleurs construisant un pont qui ont été pris en otage le jour de la Papouasie libre et abattus.
Les rebelles ont ensuite attaqué des hélicoptères de l’armée indonésienne qui tentaient d’évacuer les survivants.
La police régionale de Papouasie a enregistré qu’au cours des cinq dernières années, le TPNPB a commis 47 coups de feu, huit agressions, trois massacres, deux incendies criminels ainsi que des agressions, des menaces d’agressions sexuelles et des meurtres.
Sur la page Instagram de Susi Airlines, d’autres pilotes et d’autres ont affiché l’espoir qu’une réunion aurait lieu avec le TPNPB et qu’il serait bientôt récupéré.
« Espérons que le fier pilote de Susi Air sera bientôt retrouvé en sécurité et que le gouvernement pourra être plus courageux avec les terroristes du TPNPB », a déclaré un partisan en ligne.
Cependant, l’un des combattants du groupe a répété les avertissements que la liberté de M. Mehrtens dépendait du retrait par le gouvernement indonésien de ses troupes et de son indépendance.
« Nous prenons le pilote et ne le relâcherons que lorsque la Papouasie sera libre. Sinon, le pilote mourra avec nous dans nos territoires avec notre commandant, Egianus Kogoya, a déclaré le combattant, selon The Australian.
« Nous ne le relâcherons que si nous obtenons la liberté de Papouasie. Chaque pays doit ouvrir les yeux et reconnaître la liberté de la Papouasie.
« L’armée et la police indonésiennes ne doivent pas nous poursuivre, s’ils le font, nous tirerons sur le pilote. »
Dans une autre vidéo, Kogoya a personnellement insisté sur le fait que M. Mehrtens était en sécurité et exhorte l’armée à ne pas lancer d’opération de sauvetage.
«Je vais… assurer sa sécurité, donc l’Indonésie ne devrait pas utiliser ses armes d’en haut ou au sol. Si le pilote est avec moi, il sera en sécurité », a-t-il déclaré.
Mais Kogoya a déjà fustigé, même contre les politiciens qui prétendent se battre pour la même cause, une Papouasie occidentale libre.
Il a lancé des réprimandes furieuses, disant à un moment donné : « nous nous battons désespérément dans la forêt pour une Papouasie indépendante, mais ceux d’entre vous qui vivent à l’étranger prétendent être des diplomates, mais uniquement pour tirer profit de nous ».
Son groupe TPNPB a averti que tout étranger entrant dans 12 zones de guerre déclarées dans les provinces des hauts plateaux de Papouasie et de Papouasie centrale serait considéré comme une cible légitime d’otages.
Un collègue pilote et ancien collègue a déclaré à l’agence de presse néo-zélandaise Stuff que M. Mehrtens, 37 ans, avait déjà travaillé pour Susi Air après avoir terminé l’école de pilotage à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, où il a grandi.
Après avoir rencontré sa femme Maria en Indonésie, le couple est retourné en Nouvelle-Zélande et a vécu à Auckland où il a travaillé pour Jetstar et ils ont commencé à élever leur fils.
Les Mehrtens sont retournés vivre en Indonésie lorsqu’il a repris son emploi chez Susi Air, fondée en 2004, qui exploite une flotte de 50 avions.
Les rebelles ont libéré les cinq passagers de M. Mehrtens parce qu’ils étaient des Papous indigènes, a déclaré le porte-parole des rebelles Sebby Sambom.
L’avion est le seul moyen pratique d’accéder à de nombreuses parties de la région montagneuse, et l’ancien collègue a déclaré que M. Mehrtens empruntait des « voies dangereuses » avec des pistes courtes sur des collines escarpées.
Le collègue pilote a déclaré: «Cela montre à quel point il est un membre de la famille, se mettant en danger pour gagner de l’argent pour subvenir aux besoins de sa famille.
« Phil est le gars le plus gentil, il l’est vraiment – personne n’a jamais rien dit de mal à son sujet. »
Le ministre indonésien chargé de la coordination des affaires politiques, de la sécurité et des affaires juridiques, Mohammad Mahfud, a déclaré que le gouvernement faisait tout son possible pour persuader les rebelles de libérer M. Mehrtens « parce que la priorité est la sécurité de l’otage ».
Le ministère néo-zélandais des affaires étrangères et du commerce a déclaré dans un communiqué: « Nous sommes au courant des photos et des vidéos qui circulent, mais nous ne commenterons pas davantage à ce stade. »
Le chef de la police de Papouasie, Mathius Fakhiri, a déclaré aux journalistes à Jayapura, la capitale provinciale, qu’ils cherchaient à obtenir la liberté du pilote en impliquant plusieurs dirigeants communautaires, y compris des personnalités tribales et religieuses, pour établir la communication et négocier avec les rebelles.
0 commentaire