Solliciter de l’argent via les diffusions en direct de TikTok est devenu une tendance populaire mais controversée dans les camps de réfugiés syriens au Liban, où les individus utilisent la plateforme pour gagner un revenu qui est payé en dollars frais, au milieu de la dépréciation de la monnaie locale.
La méthode a permis à des milliers de personnes de mendier de l’argent auprès de donateurs en ligne en exposant leurs enfants et leurs mauvaises conditions au monde extérieur. Des militants des droits de l’homme ont déclaré à Al-Monitor que cette tendance accroît le risque d’exploitation et de traite des enfants.
Pour que les utilisateurs soient en direct sur TikTok, ils doivent avoir au moins 1 000 abonnés, qui à leur tour peuvent faire don de cadeaux numériques. Une large gamme de cadeaux peut être achetée avec de l’argent réel, des roses et des cœurs pour moins d’un dollar aux plus gros cadeaux pour des centaines de dollars.
Mendicité par ‘bénédictions pieux’
Ils demandent de l’argent aux téléspectateurs en répétant des phrases de supplication, mais le processus d’obtention des fonds qu’ils reçoivent des téléspectateurs soumet la plateforme à la controverse. Un rapport publié par la BBC a révélé «l’exploitation» par TikTok de tels contenus, où dans certains cas, l’entreprise prend 70% des recettes.
Certains des flux en direct ont généré jusqu’à 1 000 dollars de l’heure, mais les utilisateurs des camps de réfugiés n’en ont reçu qu’une infime partie, a déclaré la BBC.
Les retraits en espèces ne peuvent être demandés que si l’utilisateur dispose d’une méthode de retrait prise en charge par TikTok dans sa région ou son pays. PayPal est le mode de paiement le plus fréquemment utilisé, mais il n’est pas disponible au Liban.
Les utilisateurs au Liban se tournent plutôt vers des agences privées de retrait d’espèces, ou en transférant l’argent via PayPal à une personne de confiance à l’étranger, qui le renvoie ensuite à l’utilisateur via Western Union ou d’autres agences accessibles au Liban.
Dans l’espoir que les téléspectateurs du monde entier compatissent à leur sort et leur offrent des cadeaux, les utilisateurs partagent leurs histoires sur leurs difficultés. Ils prient également et envoient des vœux pieux aux donateurs en guise de remerciement. Les flux en direct exposent leur vulnérabilité et leur état de vie, et certains montrent le type d’articles qu’ils ont apportés avec l’argent après avoir reçu les cadeaux, tels que de la nourriture, des couvertures et des vêtements en publiant des vidéos sur leur page.
Des milliers de familles de réfugiés vivent sous le seuil de pauvreté dans les camps du Liban, et les conditions humanitaires où se procurer les produits de première nécessité sont devenus un défi quotidien. Ainsi, beaucoup se sont récemment tournés vers la recherche de moyens de sécuriser leurs revenus.
« Changement de vie » ou outil de trafic ?
Al-Monitor a interviewé Hamada Mamesh, un réfugié syrien et un utilisateur viral de TikTok avec plus de 60 000 abonnés. Il vit à Akkar, dans le nord du Liban, et compte sur les diffusions en direct de TikTok pour gagner sa vie.
Travaillant comme ouvrier d’usine et plusieurs autres emplois depuis son arrivée au Liban en 2014, Mamesh a déclaré qu’il avait du mal à subvenir aux besoins de sa famille, qui se compose de deux femmes et de huit enfants.
« TikTok a changé la vie – pour moi et ma famille – en particulier dans la crise économique actuelle au Liban où les salaires ne valent rien », a déclaré Mamesh à Al-monitor.
Mamesh et sa famille ont acquis une popularité inattendue sur TikTok, avec des pages de fans sous son nom qui republient ses vidéos et convainquent les gens de regarder ses diffusions en direct.
Il a déclaré que son objectif principal n’était pas de devenir célèbre, mais qu’il utilisait plutôt la plate-forme pour un gain financier. « Je veux juste pouvoir subvenir aux besoins de ma famille et surmonter les mauvaises conditions de vie », a-t-il ajouté.
Créer une diffusion en direct sur TikTok n’est pas un processus facile pour de nombreux réfugiés. Cela nécessite d’abord de créer un compte, d’obtenir de l’équipement et de localiser une connexion Internet, puis le compte a besoin de 1 000 abonnés pour déverrouiller la capacité de mise en ligne.
Razan Najem, militante des droits de l’homme et experte en droits et protection des médias numériques, a déclaré à Al-Monitor l’absence de censure sur TikTok et la violation des conditions et des services.
« Le but de ces flux en direct et de ces comptes est de recevoir des cadeaux virtuels et d’établir une relation avec des donateurs avec lesquels ils pourront ensuite avoir une connexion directe afin de recevoir de l’argent directement de leur part, plutôt que via TikTok. Ces familles ont pris conscience de l’ampleur de la coupe que prend la plate-forme », a déclaré Najem.
Il a noté que les scènes dans lesquelles les enfants apparaissent sont humiliantes pour les mineurs, ne viennent pas avec le consentement et ont des conséquences à long terme. « Le premier de ces risques est l’exploitation d’un enfant pour gagner de l’argent, et le plus grand d’entre eux est le trafic d’enfants », a-t-il averti.
Les trafiquants d’enfants peuvent facilement découvrir l’emplacement et l’identité des enfants dans les vidéos, les contacter et potentiellement leur faire du mal, selon Najem.
«Il existe une stigmatisation sociale dont les enfants (qui apparaissent sur les vidéos TikTok) souffriront plus tard lorsqu’ils grandiront, ce qui les exposera à divers problèmes psychologiques. TikTok doit donc améliorer son jeu pour assurer la sécurité de ces enfants en imposant une censure et des restrictions plus strictes », a ajouté Najem.
Selon un rapport de novembre du Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies, 14,6 millions de Syriens ont besoin d’aide humanitaire, près de 7 millions de personnes ont été déplacées à l’intérieur du pays et 5,5 millions de personnes ont cherché refuge dans les pays voisins.
Certains donateurs de la région du Golfe ont pris connaissance de ces diffusions en direct et souhaitent aider les familles dans le besoin en envoyant des cadeaux virtuels équivalents à des centaines de dollars.
Anadel al-Enezi, un donateur koweïtien qui a aidé plusieurs familles via les diffusions en direct de TikTok, a déclaré à Al-Monitor que la situation désastreuse dans laquelle ils se trouvent l’a incité à aider.
« Les vidéos de familles et d’enfants mendiants ont commencé à apparaître sur ma page de flux et j’ai ressenti le besoin d’aider en raison de la situation dans laquelle ils se trouvent, d’autant plus que je suis conscient de la situation économique au Liban et des difficultés auxquelles ils sont confrontés après avoir fui le guerre », dit-il.
TikTok n’a pas pu être joint pour commenter, et la société a précédemment nié qu’un tel contenu soit autorisé sur sa plate-forme.
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