Rebecca Smith a une passion flamboyante pour l’entrepreneuriat depuis des années. Elle a vendu tout ce qui lui tombait sous la main, des bracelets et perles faits à la main aux citrons frais du citronnier de sa famille.
En tant que mère célibataire fraîchement sortie de l’université, Smith a vendu des articles liquidés de marque à des prix réduits dans son pays d’origine, le Costa Rica, et a importé des bijoux en argent sterling de Thaïlande.
« L’échange de valeur entre les gens a toujours été fascinant pour moi », a déclaré Smith.
Smith, 38 ans, et sa startup technologique Thrifty ont remporté le prix « Rising Star Startup of the Year » de 5 000 $ lors de la 4e édition annuelle de CelebrateGNV le 2 février. L’événement, dirigé par l’organisation à but non lucratif startGNV, a servi de célébration soulignant les succès de l’année écoulée des startups et des entreprises technologiques locales de Gainesville.
Les finalistes des prix d’entreprise ont été choisis en fonction de leurs candidatures soumises par des représentants de l’entreprise et ont été jugés par un panel de leaders de la communauté de l’innovation.
À l’échelle nationale, les femmes fondatrices n’ont reçu que 2 % du financement en capital-risque de leur entreprise en 2021.
« Les chances sont déjà contre moi parce que je suis une femme », a déclaré Smith.
Lancée en 2020, Thrifty est une application qui permet aux vendeurs d’objets d’occasion de gagner de l’argent avec leurs objets indésirables sans quitter leur domicile.
Des gestionnaires d’événements approuvés sont disponibles sur l’application pour que les vendeurs puissent envoyer leurs articles. Ces gestionnaires peuvent vendre des articles en utilisant des plateformes en ligne comme Poshmark et Facebook Marketplace ou via des ventes de garage et des événements pop-up.
L’application trouve les gestionnaires d’événements locaux à proximité d’un vendeur lorsque les vendeurs saisissent leur code postal et leur rayon de mile préféré. Les vendeurs peuvent ensuite correspondre avec les gestionnaires d’événements et discuter des détails de la vente de leurs articles via la messagerie privée.
Les vendeurs peuvent gagner jusqu’à 60 % de la vente de leurs articles s’ils évaluent et étiquettent leurs propres articles. Si un vendeur choisit d’utiliser le service de marquage VIP, il gagnera 40% de la vente de ses articles, selon la page Web de Thrifty.
Après 30 jours, les articles non vendus peuvent être donnés à des associations caritatives locales.
Rohn Henry, 39 ans, explique que l’efficacité des gestionnaires d’événements Thrifty l’a aidé à se débarrasser des éléments de stockage inutilisés qu’il souhaitait décharger.
Le réceptionniste de la réception du self-stockage a référé Henry à Thrifty après avoir demandé comment il pouvait réduire la taille de son unité.
Il a déclaré que la plupart des jouets, des équipements d’exercice et des vêtements qui appartenaient à sa fiancée et à son fils avaient été vendus dans les 30 jours. Malgré l’argent qu’il gagnait, il était juste content d’avoir trouvé un moyen de se débarrasser de ses objets.
« La possibilité de se débarrasser des objets indésirables et d’être payé pour cela était un gagnant-gagnant pour moi », a déclaré Henry.
Il a déclaré que l’application peut aider à empêcher les entreprises de self-stockage de vendre aux enchères des articles de personnes dans une situation similaire.
Smith a lancé sa première startup en 2010 avec Corks and Colors Studio, un lieu qui propose des cours hebdomadaires d’art. Smith a déclaré qu’elle s’était intéressée au concept de consignation en 2018 tout en jonglant avec d’autres entreprises.
Elle a finalement trouvé le succès dans des événements pop-up de trois jours autour de Gainesville et a sauté sur l’occasion de créer une entreprise de type consignation bien qu’elle soit une mère à plein temps.
Elle a déclaré que le fait de donner aux gens la possibilité de gagner un revenu supplémentaire en valait la peine.
« Je ne savais pas ce que ce concept allait être, mais j’ai toujours su que je voulais être en mesure de fournir aux gens un moyen d’avoir leurs propres entreprises parallèles », a déclaré Smith.
Grâce au soutien du Centre pour l’innovation et le développement économique de Santa Fe, Smith a utilisé l’espace et les connaissances commerciales de consultants et de groupes de pairs pour développer Corks and Colors à partir de zéro.
L’entrepreneur en résidence du CIED, Bill Dorman, a déclaré qu’il admirait sa mentalité de fonceuse depuis le début.
Dorman a déclaré qu’il s’était émerveillé de son revirement immédiat après lui avoir conseillé de rassembler le matériel nécessaire pour soutenir ses cours.
« Tout le monde peut avoir une idée. Tout le monde peut être excité à ce sujet. Le plus difficile est de faire le travail nécessaire pour que cela se produise », a déclaré Dorman, 54 ans. « Ce n’est pas l’idée, c’est l’exécution.
Smith dit que la mission de Thrifty est entièrement centrée sur la communauté – des événements comme CelebrateGNV sont un encouragement pour les propriétaires de petites entreprises.
« Avoir une startup est une route difficile à emprunter », a déclaré Smith. « C’est un regain d’énergie que votre communauté se rallie autour de vous. »
Smith a déclaré qu’elle prévoyait d’utiliser le prix en espèces de 5 000 $ pour financer de plus grands événements pop-up qui vendent des vêtements destinés aux acheteurs d’âge universitaire. Thrifty est entièrement autofinancé, donc le prix en argent ira loin, a-t-elle déclaré.
« Même si certaines personnes peuvent regarder cela et penser que ce n’est pas beaucoup pour une entreprise, c’est vraiment le cas », a déclaré Smith.
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