Il y a un nouveau café branché en ville qui a eu un impact énorme sur Bridgend. Et même s’il n’est installé que depuis huit mois, on pourrait penser qu’il est là depuis toute une vie.
La boulangerie, Beat, se trouve juste en bas de la rue de la gare et il est clair en entrant que le café et la communauté sont au cœur de cette entreprise de la taille d’une pinte. Au rez-de-chaussée, les choses sont simples et douces, sans encombrement et avec des chaises donnant sur Station Hill et offrant un espace accueillant pour tous.
« Comment allez-vous? » Adrian Moses, copropriétaire de Beat Bakehouse, demande à une cliente de passer sa commande. « Stressé », a répondu le client.
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Une conversation franche sur certains problèmes technologiques que la femme avait rencontrés chez elle s’est ensuite déroulée alors qu’Adrian offrait une oreille attentive et rattrapait l’habitué qui était plus qu’heureux d’expliquer ce qui se passait pour elle. Le client suivant est entré et le propriétaire les a accueillis en utilisant leur prénom et en leur demandant s’ils voulaient leur habituel « café avec un peu de chocolat ».
Et c’est arrivé encore et encore. Quelques personnes se sont arrêtées pour s’asseoir mais ne sont pas restées longtemps car cela semblait être davantage une question d’aspect à emporter pour beaucoup, le lieu attirant des personnes qui travaillent à domicile pour une pause rapide ainsi que occupé navetteurs ayant besoin d’une dose de caféine. Une femme qui était assise a expliqué qu’elle avait une réunion en ligne dans une heure environ et qu’elle avait besoin de se vider la tête. « J’avais juste besoin de changer de décor et je pensais venir ici avant que ça ne commence », dit-elle à Adrian en s’asseyant avec un soupir de soulagement.
Le mari et la femme Adrian et Hollie dirigent le café sans aide supplémentaire et c’est clairement une opération transparente avec Adrian servant les produits et Hollie cuisinant les produits dans leur petite boulangerie à l’étage – tout en gardant une relation exceptionnelle avec leurs clients. Et le mot s’est définitivement répandu sur le genre de choses qu’ils proposent car Beat vend des pâtisseries ainsi que des gâteaux, du pain et bien sûr du café. Ce jour-là, une femme est venue après avoir entendu des choses étonnantes sur leurs célèbres brioches à la cannelle. Lorsqu’on lui a dit qu’ils n’étaient pas en stock, elle est partie en promettant qu’elle reviendrait le lendemain pour réessayer.
Hollie passe autant de temps qu’elle peut à préparer toutes les différentes friandises et l’odeur des croissants fraîchement cuits persiste dans l’air dans son espace de travail avec des livres de cuisine soigneusement disposés au-dessus des escaliers. Le couple était clairement allé au-delà pour faire ce qu’il pouvait de la petite cuisine et a utilisé tous les hacks d’économie d’espace possibles. Adrian a déclaré: « Nous avons décidé de tout mettre en œuvre avec la boulangerie artisanale, mais avec une touche de café moderne pour la soutenir. Ils travaillent tous les deux essentiellement main dans la main, nous avons donc essayé de changer la perception d’une boulangerie dans un centre-ville. C’est pourquoi l’intérieur ne ressemble pas tout à fait à une boulangerie, il y a plus d’esthétique, et la raison pour laquelle nous avons choisi où nous sommes est parce qu’il est si commodément proche de la gare. »
Ils se sont établis et ont appris à connaître leurs habitués en quelques mois seulement. « Je suppose que ce qui s’est passé très rapidement, c’est que notre idée que les gens qui achètent chez nous ne sont pas seulement des clients », a déclaré Adrian. « Ils sont vraiment une extension de nous et pour ne pas le dire dans le mauvais sens, mais les grandes chaînes offrent parfois un service qui consiste simplement à retourner les gens – ils veulent gagner leur argent et cela fait partie de la machine. Mais pour nous, nous essayons de apprécier quiconque achète quelque chose.
« Pour moi, il s’agit simplement d’apprécier un client en particulier à chaque fois et d’apprendre à le connaître un peu mieux. Ils dépensent leur argent durement gagné pour nous. C’est vraiment ce qui nous a aidés à développer une relation rapidement car ils sont plus susceptibles de devenir des habitués. Dès que les gens ont su qui nous étions et ce que nous faisions, nous avons appris à les connaître également.
La mère de Hollie dirige son propre salon de thé depuis 20 ans, auquel elle a participé pendant 10 ans. Mais Adrian a également rejoint il y a cinq ans lorsqu’il s’est lancé dans le café et n’a jamais regardé en arrière et lorsqu’ils ont décidé de créer Beat, ils n’ont pas pu résister à l’emplacement privilégié du centre-ville. Le couple a l’intention de rester à Station Hill aussi longtemps qu’il le pourra et bien qu’il ne soit pas opposé à une expansion d’une manière ou d’une autre à l’avenir, il n’y a pas de plan directeur en place. Adrian a ajouté: « Des gens nous ont demandé où nous nous voyons dans cinq ans et la réponse claire est que nous ne savons pas, mais j’espère que nous faisons toujours ce que nous faisons à une échelle légèrement plus grande, mais nous voulons être capable de garder un œil sur la qualité. »
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