NEW ROCHELLE – La rivalité Iona-Manhattan a connu des moments passionnants et des finitions épiques au fil des ans.
Cependant, pour la première fois en cinq ans, Iona peut dire avec fierté qu’elle a remporté le premier balayage de la série en saison régulière par l’une ou l’autre des équipes depuis la campagne 2017-18.
Les Gaels ont vaincu les Jaspers, 71-60, devant une foule à guichets fermés au Hynes Center vendredi soir.
« Nous n’avons pas joué notre meilleur basket, mais Manhattan peut vous le faire parce qu’ils sont toujours en train de piéger et de changer de défense », a déclaré l’entraîneur d’Iona, Rick Pitino. « Mais nous avons joué une très bonne défense en première mi-temps et notre défense a égalé la leur, mais c’est une équipe difficile à affronter. »
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Un bon départ d’Iona a permis aux Gaels de prendre rapidement l’avantage. Les Jaspers ont commencé à gagner du terrain à la fin de la première mi-temps, mais Iona est restée devant.
Anton Brookshire a frappé un trois points très disputé juste avant le buzzer pour donner aux Gaels une avance de 35-24 à la mi-temps.
Les Gaels ont poussé leur avance jusqu’à 20 points au début de la seconde période, mais Manhattan ne s’en allait pas tranquillement. Après avoir raté ses cinq premières tentatives de tir après la pause, les Jaspers ont tiré 13 sur 23 (56,5 %) le reste du match.
Ils n’ont cependant pas réussi à combler l’écart, car l’avance à deux chiffres d’Iona n’a jamais été compromise.
Walter Clayton Jr. a mené Iona avec 23 points, quatre rebonds, cinq passes et trois interceptions. Nelly Junior Joseph a récolté 12 points et 17 rebonds. Daniss Jenkins a réussi un double-double de 10 points et 10 passes décisives. Osborn Shema a ajouté 10 points, sept rebonds et deux contres.
Pour Manhattan, Josh Roberts a rythmé les Jaspers avec un double-double de 14 points et 18 rebonds. Anthony Nelson a récolté 14 points et cinq passes décisives, mais n’a tiré que 6 sur 18 au sol avec cinq revirements. Samir Stewart a ajouté 12 points sur le banc et a tiré 4 sur 7 au-delà de l’arc.
Voici trois plats à emporter du jeu:
Iona prend la première place du MAAC et connaît une séquence de six victoires consécutives, un sommet de la saison
Il n’y a plus d’excuses et peu de place à l’erreur alors que les équipes de basket-ball universitaires se dirigent vers la dernière étape de la saison régulière.
Après une séquence de hauts et de bas après le Nouvel An en raison de diverses blessures et défis, Iona semble s’habituer à ses ajustements forcés en raison d’absences notables.
Ils ont été confrontés à un autre épisode de malheur lors de leur road trip dans l’ouest de New York, alors que Cruz Davis est inactif depuis le match de dimanche dernier contre Niagara en raison d’une blessure lancinante au tendon d’Achille.
« Nous avons fait une IRM, ça va, mais il a maintenant une bulle, une bosse au niveau de son tendon d’Achille, qui va prendre généralement une semaine à deux pour guérir », a déclaré Pitino à propos de la situation de Davis.
« Sans aucun doute, si nous étions au complet, nous serions une équipe de basket différente, mais si Manhattan était au complet, ils sont de loin la meilleure équipe de la ligue. … Pouvez-vous imaginer s’ils avaient le joueur de pré-saison du année (Jose Perez), qui est maintenant à West Virginia, au complet avec toute cette expérience ? Nous avons pris une pause, ainsi que le reste des équipes, mais nous sommes vraiment satisfaits de la façon dont nous jouons en ce moment. Nous ‘ J’ai raté plus de minutes que n’importe quelle équipe du pays. »
Alors que le noyau de partants des Gaels a réalisé une autre solide performance équilibrée, ils ont continué à le faire fonctionner malgré un banc court.
Vendredi, cependant, Anton Brookshire a donné un gros coup de pouce, alors qu’il se remettait en forme après un combat contre COVID-19. Il a eu sa meilleure performance depuis son retour, passant 3 sur 6 depuis la profondeur – renversant quelques trois très disputés – dans sa performance de neuf points et deux passes décisives.
Iona attribue son récent succès et sa séquence de six victoires consécutives, un sommet de la saison, à sa défense, qui a été la carte de visite de l’équipe.
« Nous avons subi quelques défaites et je pense que cela nous a vraiment aidés à nous réveiller en tant qu’équipe et à nous recentrer », a déclaré Clayton. « C’est tout, comme la défense, bien sûr. Nous ne l’avons pas encore complètement réparé, mais nous sommes sur la bonne voie. »
Grâce à l’échec de Rider face à Canisius vendredi soir, Iona reprend désormais la seule possession de la première place du MAAC avec une fiche globale de 19-7 et une fiche de 12-3 en conférence.
« Cette ligue n’a pas été comme ça ces deux dernières années », a déclaré Pitino. « Nous avons gagné la ligue par trois matchs l’an dernier, l’année COVID a été un peu plus difficile.
« … Le coaching dans cette conférence, comme vous l’avez vu avec Shaheen (Holloway) l’année dernière, chaque gars peut entraîner à fond dans cette conférence. Je suis vraiment, vraiment impressionné. »
La saga de Steve Masiello ajoute à la rivalité
Alors que les joueurs des deux côtés n’ont généralement pas besoin de motivation supplémentaire lorsqu’il s’agit de se préparer l’un pour l’autre, l’ajout de l’ancien entraîneur-chef de Manhattan Steve Masiello au personnel d’entraîneurs d’Iona a certainement ajouté à l’intrigue de la série de la saison de cette année.
Masiello, originaire de Westchester, a été renvoyé de Manhattan à peine 12 jours avant le début de la saison 2022-23. Ancien ramasseur de balles de Rick Pitino lorsqu’il entraînait les New York Knicks et entraîneur protégé de longue date, Masiello a retrouvé son mentor et est maintenant le directeur des opérations de basket-ball des Gaels.
Iona a survécu à Manhattan en prolongation la dernière fois, mais il n’y avait aucun doute cette fois-ci. Les Gaels mènent désormais la série de tous les temps, 61-43.
« Coach Mas est notre gars », a déclaré Jenkins. « Nous l’avons accueilli à bras ouverts depuis qu’il est venu ici. Chaque fois que nous avons joué (Manhattan), nous savions que nous voulions obtenir le ‘W’ pour lui, ainsi que pour l’équipe et l’entraîneur. »
Pitino fulmine contre NIL et la NCAA
Les nouvelles règles de la NCAA sur le nom-image-ressemblance (NIL) ont balayé l’état des sports universitaires, changeant complètement la dynamique et permettant aux joueurs et aux recrues de profiter de NIL et de suivre l’argent.
Selon les données d’Opendorse, qui fournit une technologie à l’industrie de l’approbation des athlètes, les athlètes universitaires ont gagné environ 917 millions de dollars de juillet 2021 à 2022 au cours de la première année complète de la nouvelle règle NIL.
Le quart-arrière de l’Alabama, Bryce Young, était l’un des plus gros revenus, entrant dans la saison 2022 avec déjà 1 million de dollars en transactions NIL conclues.
Tout le monde a une opinion sur l’évolution du paysage.
« Les grandes écoles de football ont un énorme avantage sur tout le monde », a déclaré Pitino, notant à quel point le football universitaire a dépassé le basket-ball universitaire au fil des ans en termes d’audience télévisée et de popularité globale. « Tout ce qu’elles veulent, les écoles de football l’obtiennent. NIL est là pour rester. La NCAA fait du bon travail, mais elle est toujours réactive, jamais proactive.
« … Ils ont été prévenus parce que le Congrès était énervé contre leur monopole. Ils l’ont fait et maintenant ils ne savent pas quoi faire à propos de NIL pour le maîtriser, car ils s’en prennent aux lycéens. »
Les règles NIL vont de pair avec les nouvelles règles de transfert, qui permettent aux athlètes de changer librement d’école une fois sans s’absenter un an, contrairement au passé.
« Il y aura 2 000 enfants sur le portail et vous savez ce qu’ils sont ? Des agents libres », a déclaré Pitino. « Ils font le tour pour voir qui offrira le plus d’argent. 1 000 enfants vont être des agents libres et ils seront des agents libres l’année prochaine. C’est une chose difficile et la NCAA a encore une fois été juste réactive, jamais proactive.
« Le Congrès les a poursuivis pendant des années pour ne pas rendre aux joueurs l’argent du tournoi (NCAA). Maintenant, ils sont derrière le 8-ball et ne savent pas quoi faire à ce sujet. Franchement, aucun de nous ne sait quoi faire. faire à ce sujet. »
Pitino n’est pas complètement contre.
« Je suis content que les joueurs gagnent de l’argent, mais je suis un peu de la vieille école », a-t-il déclaré. « Si vous gagnez de l’argent, vous devez le gagner car lorsque vous partirez, ils ne recevront plus rien. J’espère que les joueurs l’investissent judicieusement, paient des impôts et font les bonnes choses, car ils ne vont jamais gagner cet argent à nouveau – certains d’entre eux.
« Ils doivent le regarder parce qu’on leur donne des choses et qu’ils ne les gagnent pas. Ce sont des athlètes professionnels. Le basket-ball universitaire est un pro. Nous ne sommes plus des amateurs, nous sommes des pros. Nous sommes payés. Le seul le point négatif est que les pros ont le luxe de signer des contrats de plusieurs années, donc vous savez ce qu’ils seront payés. Ici, je déteste voir ce que le portail va être cette année.
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