Le 1er février était une date à célébrer pour les femmes d’affaires du monde entier. C’est le jour où le groupe d’eau Severn Trent est devenu la première grande société cotée au Royaume-Uni à être dirigée par une équipe entièrement féminine en nommant Helen Miles au poste de directrice financière. C’est certainement digne de célébration – mais pas ce que j’avais en tête.
Au lieu de cela, je pensais à Emma Tucker commençant à travailler comme rédactrice en chef du le journal Wall Street. Cela signifie que pour la toute première fois, des femmes sont à la tête de ce que je crois être les trois organes les plus influents du commentaire financier : le Économiste, Financial Times (FT) et le le journal Wall Street (WSJ).
Lorsque j’ai commenté cela sur Twitter, c’était la première fois qu’un de mes messages devenait viral. Les gens ont souligné beaucoup plus de femmes aux postes de commandement éditorial – Alessandra Galloni est rédactrice en chef de ReuterSally Buzbee est rédactrice en chef du Washington PosteDeborah Turness est PDG de Nouvelles et actualités de la BBCJulie Pace est rédactrice en chef de Presse associée.
Je pourrais continuer – Victoria Newton édite le SoleilAlison Phillips édite le Quotidien Miroiret Jo Adetunji édite Le Conversation ROYAUME-UNI. Tucker elle-même arrive au WSJ après avoir été en charge du Royaume-Uni Dimanche Fois. Peut-être devrions-nous parler de domination féminine plutôt que de représentation.
L’effet sur les affaires
Tout cela est un progrès fantastique, et plus susceptible d’inspirer d’autres femmes journalistes à vouloir être rédactrices en chef – après tout, il est difficile d’être ce que vous ne pouvez pas voir. Le Économiste/FT/WSJ Le trio, cependant, est le plus critique pour les femmes en affaires. Divulgation complète: j’ai écrit une chronique hebdomadaire pour le FT pendant 17 ans sous (trois) éditeurs masculins, avant d’abandonner quand je suis devenu universitaire à plein temps. Mon dernier rédacteur en chef, Lionel Barber, soutenait pleinement les carrières des femmes – il a, après tout, aidé à nommer Roula Khalaf au poste de rédacteur en chef en janvier 2020 lorsqu’il est parti.
Khalaf a parlé dans une interview en 2021 de prendre le journal dans une direction plus favorable aux femmes, de s’efforcer d’atteindre une répartition de la direction 50-50 hommes-femmes, ainsi que d’augmenter la proportion de chroniqueuses et d’abonnées. J’ai jeté un coup d’œil au prestigieux déjeuner avec le profil FT qui apparaît chaque week-end, par exemple, qui mettait en vedette 101 hommes pour 56 femmes au cours des trois années précédant la prise de fonction de Khalaf, alors que l’écart était de 93:64 au cours des trois années qui ont suivi.
Pendant ce temps au Économiste, où Zanny Minton Beddoes a pris la relève en 2015, les mots-clés « women in leadership » ont généré 30 articles au cours des huit années précédant sa nomination. Au cours des huit années qui ont suivi, il y en a eu 53.
Plus de femmes au sommet augmente la probabilité qu’elles gravissent les échelons. Ces nominations sont-elles plus importantes à cet égard que l’augmentation du nombre de femmes dans les conseils d’administration ? Je pense que oui. Je faisais partie du petit groupe de femmes qui, en 2010, sous la direction de la financière Baroness Helena Morrissey, a fondé le 30% Club, qui a milité avec succès pour augmenter la proportion de femmes dans les conseils d’administration.
La proportion de femmes dans les conseils d’administration des entreprises du FTSE 100 en 2010 était de 12 %, après avoir été stable pendant plus d’une décennie. Aujourd’hui, c’est plus de 40 %. Mais cela ne représente que 100 entreprises sur 2 000 cotées à la Bourse de Londres, et n’inclut pas les entreprises privées. Il y a plus de 5 millions d’entreprises au Royaume-Uni, dont 45 000 employant plus de 50 personnes, et aucune donnée fiable n’est disponible sur leurs progrès en matière de genre.
Même si nous disposions de ces données, il ne s’agit que d’entreprises au Royaume-Uni – ces trois publications couvrent le monde. Le FT, WSJ et Économiste sont tellement plus influentes que les femmes qui dirigent les entreprises du Royaume-Uni.
Le travail du Club des 30 % – qui est passé de la concentration sur les nominations au conseil d’administration à la remise en question de la composition du comité exécutif et du pipeline qui le sous-tend – m’a montré que la chose la plus importante pour essayer de changer toute iniquité est de donnez-lui l’oxygène de la publicité. Les femmes qui dirigent les commentaires financiers les plus respectés au monde ne peuvent manquer d’aider d’autres femmes à cet égard.
Les femmes d’affaires sont plus susceptibles d’être connues des femmes dans les médias, ce que les universitaires appellent «l’homophilie» (la tendance des personnes qui se ressemblent à rechercher la compagnie des autres). Le succès engendre le succès, donc être nommée à ces emplois signifie que les femmes qui les occupent sont plus susceptibles de rencontrer d’autres femmes qui réussissent, un concept connu sous le nom d ‘«attachement préférentiel».
Le caractère médiatisé de ces nominations aura également attiré l’attention des autres sur les mérites d’une rédactrice en chef. On peut dire que le plus grand changement apporté par la nomination de Minton Beddoes a été que Khalaf et maintenant Tucker ont pu suivre.
Étrangement, le moment semble maintenant propice pour les femmes dirigeantes des principaux médias financiers et commerciaux de commencer à travailler. Minton Beddoes a pris ses fonctions actuelles le 2 février 2015, Khalaf le 20 janvier 2020.
De retour à Severn Trent, Helen Miles ne rejoindra que le 1er avril, c’est donc à ce moment-là que la meilleure équipe entièrement féminine de l’entreprise commencera. Je suis sûr qu’ils seront ravis que leurs progrès, et la valeur qu’ils apporteront, espérons-le, à toutes leurs parties prenantes, soient observés de près – par des femmes.
Heather McGregor, doyenne et vice-principale de l’Université Heriot-Watt de Dubaï, Université Heriot-Watt.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.
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