Note de l’éditeur : Cette histoire a été initialement publiée sur Living on the Cheap.
Les cartes-cadeaux et les chèques-cadeaux sont les cadeaux de vacances ou d’anniversaire préférés de nombreuses personnes qui souhaitent que leurs proches choisissent exactement le cadeau qu’ils souhaitent.
Les cartes-cadeaux figurent en tête de liste des cadeaux demandés, mais de nombreuses personnes oublient de les utiliser ou n’utilisent jamais le montant total.
De plus, les gens ne réalisent pas qu’ils peuvent utiliser des cartes-cadeaux pour budgétiser leurs dépenses quotidiennes.
L’utilisation de ces cartes à montant fixe peut profiter aux acheteurs qui ont tendance à dépenser de l’argent au mauvais endroit lorsqu’ils utilisent des espèces ou à dépenser trop lorsqu’ils utilisent des cartes de crédit.
Que vous achetiez ou receviez des cartes-cadeaux de grands magasins, de restaurants, de cafés ou d’autres détaillants et fournisseurs de services, utilisez ces stratégies pour tirer le meilleur parti de vos cartes-cadeaux et économiser de l’argent.
Utilisez vos cartes-cadeaux – ne les gaspillez pas
Selon une enquête de CreditCards.com, près de la moitié des adultes ont une carte-cadeau inutilisée. Qui veut gaspiller de l’argent parfaitement dépensable ?
La meilleure façon de se protéger contre le gaspillage d’argent avec les cartes-cadeaux est de les dépenser rapidement. Une carte-cadeau inutilisée est l’équivalent d’espèces, mais contrairement aux espèces, elle peut expirer si vous l’oubliez.
De plus, le vendeur pourrait faire faillite ou vous pourriez tout simplement perdre la carte.
Dans tous les cas, plus vous attendez pour le dépenser, moins vous obtiendrez de valeur pour la carte, car les prix grimpent avec le temps et certaines cartes-cadeaux perdent de la valeur après avoir été inutilisées pendant un certain temps.
Suivez ces conseils pour éviter de gaspiller les cartes-cadeaux que vous avez achetées ou reçues en cadeau.
Stockez vos cartes au même endroit
Vous ne pouvez pas utiliser ce que vous ne trouvez pas. Créez une boîte ou un fichier désigné pour les cartes-cadeaux physiques ou les impressions, ou placez-les dans un portefeuille spécial dans votre sac à main.
Si vous avez des cartes-cadeaux numériques dans votre boîte de réception, créez un dossier spécifique pour les stocker. De cette façon, vous savez toujours où les trouver lorsque vous êtes prêt à magasiner.
Vérifiez votre collection de cartes-cadeaux tous les mois pour vous rappeler ce que vous n’avez pas dépensé.
Vérifier les dates d’expiration
Après avoir localisé toutes vos cartes-cadeaux, vérifiez leurs dates d’expiration. Il en va de même pour les chèques-cadeaux et les bons d’achat des sites d’offres quotidiennes comme Groupon et Living Social.
Connectez-vous à votre compte de site d’offres quotidiennes, consultez les offres que vous avez achetées et leurs dates d’expiration, puis planifiez à l’avance, en particulier pour les offres de restauration, les visites d’attractions ou les escapades.
Mettez les dates d’expiration sur votre calendrier et définissez un rappel plusieurs semaines à l’avance. Ensuite, vous n’êtes pas obligé d’essayer de les utiliser à la dernière minute, alors que ce n’est peut-être pas si pratique pour vous et votre famille.
Utilisez ce que vous avez payé
Si vous avez un certificat de site d’offre quotidienne inutilisé et expiré, notez que certains conservent leur valeur d’achat même après la date d’expiration officielle.
Par exemple, s’il s’agit d’un restaurant à moitié prix et que vous avez payé 10 $ pour 20 $ de repas, même après la date limite de consommation, vous pourrez peut-être utiliser le certificat pour les 10 $ que vous avez payés à l’origine.
Vérifiez les petits caractères.
Enregistrement
Enfin, s’il est peu probable que vous utilisiez la carte-cadeau parce que vous n’aimez pas le restaurant, le lieu ou le détaillant, pensez à la redonner à quelqu’un d’autre, à faire un échange de carte-cadeau avec des amis, ou à la vendre ou à l’échanger sur un achat de quartier. /groupe d’échange.
Des sites comme CardCash vous aident également à échanger certaines cartes-cadeaux, bien que vous n’obteniez généralement pas la pleine valeur.
Meilleur pari? Dépensez vos cartes-cadeaux. C’est un cas classique de l’utiliser ou de le perdre.
Conseils pour utiliser les cartes-cadeaux pour budgétiser et étirer vos dollars
Ne pensez pas que vous ne pouvez acheter des cartes-cadeaux que pour les utiliser comme cadeaux pour les autres. Vous pouvez les utiliser pour votre propre bénéfice.
Avec une carte-cadeau, vous êtes enfermé dans un montant de dépenses désigné, ce qui vous protège contre les achats impulsifs ou les achats ailleurs lorsque vous ne devriez pas.
De plus, les sites de réduction et de remise en argent sur les cartes-cadeaux, ainsi que les offres de bonus, peuvent faire fructifier vos dollars lors de l’achat des cartes; assurez-vous simplement d’acheter des cartes-cadeaux sans frais.
Suivez ces conseils pour utiliser les cartes-cadeaux afin de respecter votre budget.
Jetez un œil à votre budget actuel
Déterminez le montant à dépenser pour le mois en dépenses variables comme l’épicerie, les articles de soins personnels, l’essence, les divertissements, etc. Décidez à quelle fréquence vous souhaitez acheter le montant alloué en cartes-cadeaux.
Vous voudrez peut-être commencer toutes les deux semaines et voir comment ça se passe. Vous pouvez modifier la fréquence si vous trouvez que vous préférez acheter les cartes moins souvent. Expérimentez pour trouver un rythme qui vous convient le mieux.
Achetez des cartes-cadeaux dans les magasins que vous fréquentez régulièrement
Achetez les cartes à l’avance en fonction de vos catégories de budget. Commencez par un domaine à la fois. Cela vous aidera à stabiliser vos dépenses et à budgétiser plus efficacement.
Peu importe combien vous achetez à l’avance, dépensez le montant alloué par semaine. Donc, si vous dépensez normalement 600 $ par mois en épicerie, assurez-vous de ne dépenser que 150 $ par semaine sur un mois de quatre semaines.
Achetez plusieurs cartes-cadeaux dans le montant de votre budget hebdomadaire, plutôt qu’une seule grosse à utiliser tout au long du mois, afin d’être moins tenté de dépenser un peu trop chaque semaine.
Sachez que certains mois sont plus longs que d’autres et planifiez en conséquence. Vous devrez dépenser moins par semaine si le mois est plus long.
Les cartes physiques, par opposition aux certificats numériques, peuvent être un outil utile pour vous empêcher de dépenser trop pour une carte de crédit. Ils peuvent servir de rappel visuel dans votre portefeuille, afin que vous preniez la carte prépayée plutôt que vos cartes de crédit.
Suivre le solde
Évitez les soldes inutilisés sur les cartes-cadeaux en joignant le reçu à la carte ou en remettant la carte dans un porte-cartes de visite avec le reçu. Ma fille écrit le montant au dos de la carte au feutre indélébile pour se souvenir du solde.
Peu importe ce que vous décidez, cela vous aidera à vous souvenir de ce qu’il vous reste sur la carte. Vous pouvez également budgétiser numériquement. Vous n’avez qu’à vous rappeler votre nombre cible de ce que vous pouvez dépenser.
Faites fructifier vos dollars
Si vous cherchez non seulement à respecter vos limites, mais aussi à étirer un peu le montant alloué dans vos catégories, mettez-vous au défi de ne pas dépasser le montant de la carte-cadeau.
Commencez par raser de petites sommes d’argent comme 5 $ ou plus. Peut-être remettre des articles que vous n’avez pas vraiment besoin d’acheter ce voyage pour libérer de l’argent dans votre budget.
Si vous trouvez que vous pouvez vous en tenir à la nouvelle limite inférieure, vous pouvez recharger une plus petite somme d’argent et utiliser l’argent supplémentaire dans votre budget pour économiser ou vous désendetter.
Profitez des offres bonus
Pendant les vacances, de nombreux restaurants et détaillants offrent des bonus de cartes-cadeaux.
Par exemple, si vous payez 50 $ pour une carte-cadeau de 50 $, vous recevrez gratuitement une carte-cadeau de 10 $ en prime. Target est bien connu pour sa vente de bonus de cartes-cadeaux avant Noël.
Si votre budget le permet, stockez-en quelques-unes pour en avoir plus pour votre argent, ou achetez les cartes-cadeaux pour quelqu’un d’autre, mais gardez le bonus pour vous-même.
Recherchez des cartes-cadeaux d’autres détaillants de la même société mère
Supposons que vous vouliez acheter des meubles de Pottery Barn à l’aide d’une carte-cadeau, et Raise.com a proposé des cartes-cadeaux Pottery Barn avec une réduction de 2,2 %.
Cependant, vous pouvez également utiliser des cartes-cadeaux West Elm ou Williams Sonoma chez Pottery Barn, et ces cartes-cadeaux sont remises jusqu’à 4,4% ou 4,7%, respectivement.
Vous obtiendrez une meilleure offre en utilisant la carte-cadeau de la société sœur, ce que la plupart des gens ne pensent pas à faire.
Prenez le temps de rechercher des sociétés sœurs ou mères et leurs politiques concernant l’utilisation d’autres cartes dans leurs magasins physiques comme moyen d’économiser de l’argent.
Faites des pas de bébé
Commencez petit avec un domaine de votre budget, comme l’épicerie. De cette façon, vous pouvez expérimenter une routine qui fonctionne bien pour vous et vos habitudes.
Une fois que vous avez terminé un processus, vous pouvez appliquer les mêmes étapes à un autre magasin comme les pharmacies que vous fréquentez ou les magasins à grande surface comme Walmart.
Attention aux arnaques
Les marchés en ligne vous permettent de revendre des cartes-cadeaux non désirées et d’obtenir de l’argent que vous pouvez dépenser où vous voulez. Les clients soucieux de leur budget peuvent alors acheter les cartes-cadeaux d’autres personnes aux détaillants pour moins que la valeur nominale de cette carte-cadeau.
Mais le marché de la revente de cartes-cadeaux a son lot d’escrocs. Voici quelques stratégies pour éviter de vous faire arnaquer.
Achetez à partir d’endroits qui offrent une protection à l’acheteur
Évitez d’acheter une carte-cadeau à un particulier. Achetez des cartes-cadeaux sur des marchés qui offrent des protections aux acheteurs et consultez les avis en ligne de ces sites de revente.
Utilisez la carte-cadeau pendant la période de garantie
Traitez les cartes-cadeaux comme de l’argent comptant. Utilisez-les dès que possible avant que la carte ne soit perdue ou que l’entreprise ne fasse faillite.
Ne combinez pas les soldes des cartes-cadeaux
Il y a quelques années, Starbucks a désactivé une carte-cadeau que j’avais achetée chez Cardpool (qui n’est plus en activité) et n’a donné qu’une vague explication. Je suppose que la carte a été achetée avec une carte de crédit volée.
Malheureusement, j’avais déjà transféré le solde sur le solde de mon compte Starbucks existant, que Starbucks a également gelé.
J’ai finalement pu récupérer mes propres fonds Starbucks et Cardpool a résolu le problème avec leur carte après avoir contacté le service client. Mais les choses auraient été beaucoup plus faciles si je n’avais pas combiné les soldes des cartes-cadeaux.
Vérifiez les signes de falsification
Parfois, les clubs-entrepôts vendent des cartes-cadeaux à prix réduit, ou d’autres détaillants peuvent proposer des promotions sur les cartes-cadeaux pendant les vacances.
Si vous achetez une carte-cadeau physique en magasin, assurez-vous qu’elle ne montre aucun signe d’altération. Si le carton est déchiré ou si le PIN a été rayé, ne l’achetez pas !
Ceux-ci pourraient être des signes qu’un escroc a écrit le code de la carte-cadeau. Si tel est le cas, ils peuvent l’utiliser en ligne une fois la carte activée à la caisse.
Mais ne vous découragez pas. La majorité des achats de cartes-cadeaux se déroulent sans encombre et les clients ont économisé de l’argent en trouvant des réductions sur les cartes-cadeaux.
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